Фамилия Гештовт — редкая и неоднозначная по происхождению. У неё есть как минимум две серьёзные версии, и обе заслуживают внимания.

Первая версия связывает фамилию с литовским именем. Оно состоит из двух корней: первый — «геш» (его точное значение не установлено), второй — «tauta», что по-литовски значит «народ». Такая двухосновная модель типична для древних балтских имён (ср. с литовскими именами Витовт, Гинтовт). Если придерживаться этой версии, то фамилия Гештовт — это потомок человека по имени, которое можно перевести как «народ Геша» или «тот, кто из народа Геша». Обратите внимание на окончание: фамилия не получила типичного русского суффикса (-ов, -ин), а осталась в форме исходного литовского имени. Это указывает на то, что носители фамилии, скорее всего, были выходцами из Великого княжества Литовского, где такие беспатронимные фамилии среди шляхты и горожан были обычным делом.

Вторая версия — еврейско-польская. Здесь «Геш» рассматривается как сокращение от одного из германских мужских имён, начинавшихся на G- (например, Гершон или Гирш). Вторая часть — «товт» — возводится к украинскому нарицательному «товт» (купец). Таким образом, фамилия могла означать «Геш-купец» или «купец Геш». Эта версия предполагает, что предок носителя фамилии был еврейским торговцем, которого окружающие прозвали по имени и роду занятий. В пользу этой гипотезы говорит то, что в польско-украинском пограничье фамилии с элементом «-товт» встречаются именно в среде еврейского населения, которое часто получало прозвища по профессиям.

Какая версия правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но литовская этимология выглядит более органичной с точки зрения словообразования. Двухосновные имена на «-таут» (tauta — народ) — это классика балтской антропонимии. Еврейско-польская версия более экзотична и требует допущения, что украинское слово «товт» стало частью фамилии, что для еврейских фамилий Восточной Европы нехарактерно. Тем не менее, окончательный ответ может дать только изучение конкретной семейной истории: если предки жили на территории современной Литвы или Беларуси — скорее верна первая версия; если в Западной Украине или Польше — вторая.

В любом случае, фамилия Гештовт — это не случайный набор звуков, а след от имени или прозвища конкретного человека, жившего несколько веков назад.