Фамилия Гецнюк — яркий пример украинской модели фамилии с суффиксом -ук/-юк. Этот суффикс указывал на принадлежность: сын, потомок или ученик человека, чьё имя или прозвище легло в основу. В данном случае основа — Гецнь или, что вероятнее, Гецно, усечённая форма от имени Гецко.

Имя Гецко — это народная, уменьшительная версия крестильного имени Георгий (в украинской традиции — Юрій) или, реже, Евгений. В говорах «Гец» могло звучать как ласкательное обращение. Таким образом, Гецнюк буквально означает «внук (или сын) Гецка». Фамилия образована по той же продуктивной модели, что и Шевчук, Ковальчук, Бондарчук, только с более редкой основой.

Географически фамилия тяготеет к западным и центральным областям Украины, особенно к Волыни, Подолью и Полесью. В России она встречается редко и почти всегда — в семьях, имеющих украинские корни. Встречается также вариант Гецнак, но он ещё более редок.

Иногда корень «гец» связывают с немецким «Hetz» (ссора, травля) или с идишским именем Герц, но для фамилии с украинским суффиксальным оформлением -юк это маловероятно. Скорее всего, перед нами чисто славянская, украинская фамилия, основанная на простонародной форме христианского имени.