Фамилия Гезольдов — один из тех случаев, когда фамилия звучит по-русски, а корень ведёт в другую языковую среду. В её основе лежит немецкая или скандинавская основа, что для русских фамилий, особенно среди дворянства и купечества, не редкость. Разберём её по косточкам.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, который присоединяется к основе Гезольд. Этот суффикс указывает на принадлежность: Гезольдов буквально значит «сын Гезольда» или «из рода Гезольда». Сама основа — это, скорее всего, немецкое личное имя Gesold, которое восходит к древневерхненемецкому gisal (заложник) и waltan (властвовать). В буквальном переводе имя могло означать «владеющий заложниками» — в древности это было не прозвище, а статусное имя, указывавшее на человека, который брал заложников для обеспечения договора. В скандинавском варианте имя могло звучать как Gissur или Gisli, но через немецкое посредничество оно попало в Россию в форме Гезольд.

Географически фамилия редкая и тяготеет к регионам, где в XVIII–XIX веках активно селились немецкие колонисты: Поволжье, Причерноморье, а также Санкт-Петербургская и Московская губернии. Встречается она и среди обрусевших немцев, принявших православие. Поскольку суффикс -ов, а не -овский или -ин, фамилия могла возникнуть не раньше середины XVII века, когда в русскую антропонимию начали активно вливаться иноязычные имена.

Важная деталь: в дореволюционных записях фамилия могла писаться через «е» или «ё» — Гёзольдов. Это произносительный нюанс, который не меняет этимологии. В современном написании буква «ё» почти не встречается, но в устной речи ударение, скорее всего, падает на второй слог: Гезо́льдов.

Если говорить о социальном контексте, то носители фамилии — это не крестьяне, а скорее обрусевшие немцы из мещан, купцов или военных. Родовое имя Gesold не было распространённым среди простолюдинов ни в Германии, ни в России, а значит, предок, носивший это имя, имел определённый статус. В русских метрических книгах фамилия фиксируется с начала XIX века, в основном в городах.

Итог: Гезольдов — редкая русская фамилия немецкого происхождения, образованная от личного имени со значением «властвующий над заложниками». Носители — потомки выходцев из немецких земель, осевших в России и адаптировавших фамилию к русской грамматике.