Фамилия Гилметянова — яркий пример того, как особенности тюркского языка и народной этимологии застыли в русском паспорте. Основа фамилии восходит к арабскому имени Гильметдин (или Гельметдин), которое состоит из двух частей: «гильм» — знание, наука, и «дин» — вера, религия. Таким образом, имя означало «знание веры» или «учёный в делах религии». В татарской и башкирской среде это имя было распространённым, особенно среди мулл и тех, кто стремился дать детям духовное образование.

Словообразовательная модель здесь необычная. В русском языке фамилии на -ов/-ев образуются от основ на согласный (Гилметдин → Гилметдинов). Но в фамилии Гилметянова мы видим суффикс -ов, присоединённый к основе «Гилметян». Это типичный для татарского языка вариант: имя Гильметдин в бытовой речи часто сокращалось до Гилметян (с переходом «д» в «й» и отпадением конечного согласного). То есть фамилия пошла не от полного имени, а от его домашней, ласкательной формы. Такое стяжение — обычное дело в тюркской антропонимии, и оно же создаёт путаницу при поиске корня: люди часто ищут значение через «Гилмет», не зная про «дин».

С точки зрения географии, фамилия почти наверняка имеет корни в среде волго-уральских татар или башкир. Имена с компонентом «дин» были особенно популярны в исламских семьях до революции, а после 1920-х годов, когда началась массовая паспортизация, закрепились в том виде, в каком их слышали русские чиновники. Вариант Гилметянова (с мягким «т» и окончанием -а) указывает на женскую линию или на то, что фамилия была записана по отцу через мать — в некоторых регионах так фиксировали дочерей, если отец уходил на фронт или умирал.

Интересно, что в соседних тюркских языках, например в казахском, аналогичное имя звучало бы как Ғилеметдин, а фамилия приняла бы форму Гилеметдинов. Разница в одной букве («л» вместо «ль») показывает, насколько локально и точно передавалось произношение при записи. Поэтому Гилметянова — это не искажение, а живое свидетельство того, как звучала речь предков в конкретном татарском или башкирском селе.