Фамилия Гингер чаще всего указывает на немецкие корни её носителей. Скорее всего, в её основе лежит не личное имя, а прозвище, данное по месту прежнего жительства. Основная версия связывает фамилию с названием города Гинген (Giengen) в земле Баден-Вюртемберг на юго-западе Германии. Если это так, то предок человека с такой фамилией был выходцем оттуда, и при переезде в другой регион или страну за ним закрепилось прозвище «тот, кто из Гингена».

Есть и другая, менее распространённая гипотеза. Она возводит прозвище Гингер к южнонемецкому слову, родственному «Гиндерер» (Ginderer). В этом случае прозвище имело бы не географический, а социальный оттенок: так могли назвать человека, живущего на отшибе, на краю деревни или селения.

Русская фамилия Гингер известна в среде эмигрантов первой волны. Самый заметный носитель — поэт Александр Самсонович Гингер (1897–1965), представитель русской эмиграции во Франции. Он автор нескольких поэтических сборников, среди которых «Свора верных» (1921), «Преданность» (1925), «Жалоба и торжество» (1939). Его творчество относится к «парижской ноте» — течению в русской зарубежной поэзии.

С точки зрения словообразования фамилия представляет собой чистую основу без типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), что характерно для фамилий, заимствованных из немецкого языка в поздний период. В немецком языке фамилия Гингер могла иметь и иное написание — Gingger, Genger, — но в русской записи закрепился вариант через «и».