Фамилия Гингулиак — один из тех случаев, когда внешне славянская форма скрывает нерусские корни. На первый взгляд она напоминает фамилии на -ак (вроде Головняк, Костяк), характерные для западнорусских и украинских земель, но основа здесь не славянская.

Скорее всего, это русифицированная или адаптированная версия молдавской или румынской фамилии Ginguliac. В румынском языке есть слово gingie — «десна», а суффикс -ac часто образует прозвища по физической особенности. Таким образом, прозвище Гингуляк мог получить человек с заметными, выступающими дёснами или с особенностью улыбки. Вариант с финалью -иак вместо -як — следствие того, как фамилию записали в русских документах: звук «гь» передали как «ги», а безударное «у» осталось без смягчения.

Другая, менее вероятная версия отсылает к тюркским языкам. В некоторых тюркских диалектах есть корень gingir — «кривой, изогнутый» (сравните с казахским иңір — «сумерки, изгиб»). Тогда прозвище Гингулиак могло означать «кривой» или «горбатый», но эта гипотеза слабее: фамилия почти не встречается в тюркоязычных регионах и не имеет там параллелей.

Географически фамилия привязана к югу России и Причерноморью. Это логично: в Бессарабии, Одесской области, на Кубани и в Крыму издавна жили молдавские и гагаузские общины, чьи фамилии нередко получали русское окончание. Носители Гингулиак — скорее всего, потомки крестьян или казаков молдавского происхождения, переселившихся в Российскую империю в XVIII–XIX веках.

В написании фамилии встречаются варианты Гингуляк, Гингуляков, Гингулиаков. Последний — результат «обрусения» через суффикс -ов, что окончательно маскирует нерусское происхождение. Если ваш предок писался как Гингулиаков, он или его дети уже сознательно русифицировали фамилию, чтобы звучать привычнее для окружения.

Фамилия редкая и не попала в широкие ономастические справочники, но её разбор показывает типичный путь адаптации: иностранное прозвище, связанное с внешностью, легло в основу, а суффикс -ак и последующая запись в русских метриках закрепили форму, которую мы видим сегодня.