Фамилия Гиргвлиани — одна из тех, где за звучной основой стоит сразу две правдоподобные версии. Словообразовательная модель здесь типично грузинская: суффикс -ани (часто встречается в западно-грузинских фамилиях, особенно имеретинских и гурийских) указывает на принадлежность к роду или месту. Сама же основа — предмет спора.

По первой версии, фамилию образовали от грузинского нарицательного «girgali» — «вихрь, ураган». В таком случае прозвище мог получить либо ребёнок, родившийся в непогоду, либо человек с горячим, порывистым нравом — «вихрь» как метафора характера. Вторая гипотеза отсылает к абхазскому прилагательному «ӷырӷы́р», что значит «сварливый, вздорный». Если верна она, то фамилия прямо описывала поведение предка — неуживчивого, склонного к спорам человека.

Обе версии не противоречат друг другу: в разных регионах Грузии и Абхазии прозвища могли возникать независимо, а фонетически грузинское «girgali» и абхазское «ӷырӷы́р» звучат очень близко. Выбрать одну сложно, но вторая кажется чуть более конкретной: она не про погоду, а про устойчивую черту характера, которая чаще становилась основой для фамилий.

Географически фамилия Гиргвлиани распространена в основном в Грузии, особенно в западных регионах — Самегрело и Абхазии. Встречается и в России, куда её принесли миграции XX века. Сословная принадлежность носителей не прослеживается однозначно: среди Гиргвлиани были и крестьяне, и дворяне, но точных данных о происхождении конкретных ветвей нет.

Таким образом, фамилия Гиргвлиани — это прозвище по характеру или обстоятельствам рождения, закрепившееся через грузинский суффикс принадлежности. Две версии её происхождения не спорят, а дополняют друг друга, и обе ведут к одному образу — человека бурного, неспокойного, будь то из-за погоды или темперамента.