Фамилия Гиртаковская — редкая и неоднозначная по происхождению. Её основа, суффикс и география указывают на несколько возможных путей образования, но все они ведут в западную или юго-западную часть славянского мира.

Ключевая особенность — окончание -ская. Это типичный признак польских, украинских, белорусских и еврейских (ашкеназских) фамилий, образованных от названий мест. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто означали «чей-то сын», фамилии на -ский обычно указывали на владельца или выходца из определённого места: «из Гиртакова» или «из Гиртаков». Само топонимическое название может быть связано с личным именем или прозвищем Гирт (возможные варианты: Гирт, Гирта, Гирток). В польском языке «girt» — редкое слово, но могло быть вариантом имени Герард или Гертруда, а в украинском — диалектным прозвищем.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — образование от личного имени Гиртак (уменьшительная форма от Гирт). В таком случае фамилия строится по отческой модели: «чей?» — Гиртаков, а затем «из семьи Гиртаковых» — Гиртаковский. Однако финальное -ая вместо -ый (Гиртаковская) — это уже русская грамматическая адаптация женской формы, которая закрепилась как общая фамилия для женщин.

Географически фамилия встречается в основном на территории современной Украины (особенно западные области) и в Польше. В России она крайне редка, что подтверждает её западнославянские корни. Сословно носители такой фамилии чаще всего были мещанами или шляхтой (мелкопоместные дворяне), так как фамилии на -ский в Речи Посполитой были привилегией знати, хотя со временем их перенимали и крестьяне.

Если отталкиваться от прозвища Гирт, то оно могло означать «гордец», «упрямец» или «крикун» (от диалектного глагола «гиркать» — кричать, браниться). Впрочем, из-за редкости фамилии точное значение исходного слова остаётся предметом споров среди ономатологов.