Фамилия Гленянава — нечастая и по своему происхождению почти наверняка не русская, а белорусская. Об этом говорит суффикс -ава, который в белорусской ономастике соответствует русскому -ова. Если бы фамилия была исконно русской, мы бы увидели форму «Гленянов». Написание через «а» в конце — верный признак белорусского женского рода, закреплённого в паспорте. Мужской вариант той же фамилии — Гленянаў (по-белорусски) или, при русификации, Гленянов.

Основа фамилии — корень «глен-». Он не характерен для славянских имён и прозвищ. Скорее всего, перед нами адаптация иноязычного слова. Самая рабочая версия: фамилия восходит к польскому или западнославянскому прозвищу от слова glenia (гленя) — так в некоторых говорах называли ленивого, медлительного человека или увальня. Другая возможность — связь с диалектным gleń (ком, кусок, глыба), что могло быть прозвищем коренастого, плотного человека. В любом случае, основа звучит как прозвище по характеру или внешности.

Суффикс -ян- в середине слова (Глен-ян-ава) мог появиться как белорусский вариант притяжательной формы: «чей?» — Гленянаў, то есть сын или потомок Глени. Это типичная модель для восточнославянских фамилий, когда к прозвищу добавляли суффикс принадлежности.

Географически фамилия встречается почти исключительно в Беларуси, особенно в Гродненской и Минской областях. За пределами республики она редка. Сословного барьера у неё не было: такую фамилию мог получить и крестьянин, и мещанин, если прозвище закрепилось за родом.

Если сравнивать с однокоренными, то в польских фамилиях можно встретить Глень, Гленя, Гленёвский, а в белорусских — Гленяк. Все они держатся вокруг одной и той же корневой группы, связанной либо с ленью, либо с комковатой формой. Фамилия Гленянава — довольно точный маркер белорусского происхождения, и её носители, скорее всего, имеют корни в западных или центральных регионах Беларуси.