Фамилия Гнмов — редкий случай, когда основа настолько короткая, а суффикс настолько прозрачный, что сразу видно словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую или вотчинную модель: «чей?» — Гнмов. Значит, в основе лежало прозвище или некалендарное имя Гнм. Но что оно означало?

Здесь мы вступаем в область гипотез. Корень «гн-» в русском языке связан с глаголом «гнуть» и его производными: «гнёт», «гниль» (от *гнити), но ближе всего — «гном» (через книжное заимствование). Однако маловероятно, что фамилия образована от мифологического существа: в народной среде до XIX века слово «гном» было книжным и редким. Гораздо правдоподобнее, что в основе лежит диалектное или искажённое прозвище. Например, в южнорусских говорах фиксируется слово «гном» в значении «ворчун, брюзга» (от «гнуть» в переносном смысле — «гнуть своё»). Тогда Гнм — человек с тяжёлым, неуступчивым характером.

Есть и другая версия: фамилия могла возникнуть как усечение более длинной формы. В документах XVII–XVIII веков встречаются фамилии типа Гнётов, Гнетов (от «гнёт» — тяжесть, угнетение). Со временем беглая гласная могла выпасть, а конечный согласный упроститься: Гнётов → Гнтов → Гнмов. Но это лишь предположение, так как письменных фиксаций перехода нет.

Географически фамилия Гнмов крайне редка. В современных телефонных справочниках и базах данных она встречается единично, преимущественно в центральных областях России. Это говорит о том, что род мог быть немногочисленным и локальным. Сословная принадлежность предков неясна: суффикс -ов встречается у крестьян, мещан и духовенства, но отсутствие окончания -ский указывает скорее на непривилегированное происхождение.

Таким образом, наиболее вероятное объяснение: фамилия Гнмов образована от прозвища Гнм, которое дали упрямому или ворчливому человеку. Альтернатива — фонетическое искажение более длинной фамилии, но доказательств этому нет. Для носителя фамилии это редкий случай, когда корень сохранил почти первозданную краткость, и её этимология остаётся загадкой, которую можно разгадать только через локальные архивные поиски.