Фамилия Гнолидзе — один из тех случаев, когда внешне «грузинский» облик скрывает неочевидную историю. Формальный разбор прозрачен: грузинский суффикс -идзе указывает на происхождение от отца («сын такого-то»). Но вот с основой «Гнол» всё сложнее.

В грузинском языке слово «гноли» (გნოლი) — это «знание», «учёность», «мудрость». Соответственно, Гнолидзе могло означать «сын знающего», «сын учёного человека». Однако в антропонимии Кавказа прозвища напрямую от абстрактных понятий давали редко. Чаще основой служили профессия, внешность или характер. Поэтому правдоподобнее выглядит версия, что «Гнол» — это сокращённая или искажённая форма какого-то личного имени, например, грузинского Гнола (редкое имя, встречающееся в исторических записях). В таком случае фамилия просто означает «потомок Гнола».

Вторая, менее очевидная версия, связана с греческим влиянием. В Причерноморье, особенно в районах бывшего Понта, встречается греческая фамилия Гнолидис (Γνολίδης). Её основа — «гноли» (γνώλη) — может восходить к диалектному слову, означающему «род», «племя» или «колено». Если предки носителя фамилии были понтийскими греками, то при переходе в грузинскую среду фамилия могла «обрузеть» и получить типичный грузинский суффикс -идзе. Такая миграция фамилий — не редкость для регионов со смешанным населением (Аджария, Гурия, Мегрелия).

Географически фамилия Гнолидзе редкая. Она не входит в списки самых распространённых грузинских фамилий и не привязана к конкретному княжескому роду или известному историческому клану. Это указывает на то, что носители, скорее всего, происходили из крестьянской или городской среды, а не из высшей аристократии. Встретить её можно в Западной Грузии (Имеретия, Гурия) и, из-за миграций, в Тбилиси.

Таким образом, у фамилии Гнолидзе два основных пути происхождения: либо от грузинского прозвища/имени «Гнол» (учёный, знающий), либо от греческой фамилии, адаптированной в грузинской среде. Первая версия более «прозрачна» для грузинского уха, вторая объясняет редкость и нестандартность основы.