Фамилия Гочачко — яркий пример того, как народная этимология и особенности письменной фиксации могут запутать следы. На первый взгляд, она кажется производной от прозвища Гочак. Однако гораздо надёжнее выглядит версия, связывающая её с украинским прозвищем Гончак, которое восходит к слову «гончак» — «гончая собака». Утрата начального «н» в произношении или при записи фамилии в документах — явление нередкое, особенно в говорах, где согласные могли выпадать для благозвучия.

Если принять эту версию, то перед нами типичная «охотничья» фамилия. Прозвище Гончак могли дать человеку, который держал гончих и охотился с ними, либо, в переносном смысле, резвому, активному, «гончему» человеку. В украинской ономастике суффикс -ак часто образовывал прозвища от названий животных, подчёркивая сходство с ними по поведению или роду занятий.

Сама же фамилия Гочачко образована с помощью уменьшительно-ласкательного суффикса -ко, характерного для западноукраинских и польских земель. В этой модели суффикс -чк- (в сочетании с конечным -о) указывает на потомка или носителя признака: Гочачко буквально означает «маленький Гочак» или «потомок Гочака». Со временем прозвище Гочак (или Гончак), изначально присоединённое к имени, полностью заменило его и в быту, и в официальных документах, закрепившись за родом.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины, где суффиксальная модель на -ко особенно распространена. Встречается она и в соседних регионах Польши и Беларуси. Это редкая фамилия: по открытым данным, её носителей — не более нескольких сотен человек в мире, что делает её уникальным маркером для генеалогического поиска.