Фамилия Гофдолмпи звучит так, будто её придумали для вывески над лавкой в сказке, но на деле это редкий пример сложносоставной немецкой фамилии, записанной русскими буквами. Её суть — в сцеплении двух немецких корней: «Hof» (двор, усадьба, хозяйство) и «Dolde» (зонтик, соцветие). Вторая часть, «Dolde», в ботанике означает тип соцветия (как у укропа или моркови), а в переносном смысле могла относиться к чему-то пучкообразному или раскидистому. Соединившись, эти слова дают прозвище или название профессии: «дворовый с зонтиком» или, скорее, «тот, кто при дворе ведает зеленью, травами или садом».

Скорее всего, фамилия не народная, а искусственная или канцелярская. В XVIII–XIX веках в остзейских губерниях и среди немецких колонистов в России было принято давать фамилии по названиям усадеб, хуторов или по характерным приметам места. Гофдолмпи могла возникнуть как составная фамилия владельца мызы (Hof), на которой росло много зонтичных растений, или как прозвище садовника, разводившего такие культуры. Модель образования — чисто немецкая: корень + корень без соединительной гласной, что типично для поздних немецких фамилий-композитов.

Встречаемость фамилии в России крайне низкая. Если она и бытует, то, вероятно, у потомков обрусевших немцев Поволжья или Прибалтики. По суффиксу и окончанию видно, что фамилия не русифицирована (нет -ов или -ин), а сохранила исходную немецкую форму — значит, её носители либо долго оставались в немецкоязычной среде, либо фамилию зафиксировали в документах уже в таком виде и не переделывали.

Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Гофдо́лмпи. В немецком языке ударение в таких сложных словах обычно на первый корень (Го́фдолмпи), но в русской устной традиции его могли сместить.

Если копнуть глубже, «Dolde» в южнонемецких диалектах иногда означало не только растение, но и пучок перьев или кисточку — например, на шляпе или сбруе. Тогда Гофдолмпи могло быть прозвищем придворного слуги, носившего что-то вроде плюмажа. Но эта версия менее вероятна: фамилии от названий растений встречаются чаще, чем от аксессуаров.