Фамилия Гокеян — редкий случай, когда происхождение почти не вызывает споров, но зато заставляет заглянуть в историю армянского языка и традиций. Это типичная армянская фамилия, образованная по классической модели: корень + суффикс -ян, который в армянском означает принадлежность к роду, потомка. Дословно Гокеян — «из рода Го́ка» или «потомок Гока».

Сложность в том, что имя Гок в современном армянском языке не встречается как самостоятельное. Скорее всего, это краткая или диалектная форма полного имени, например, Геворг (армянский вариант Георгия) или Григор. В армянской традиции было принято сокращать имена, особенно в обиходе, и от этих сокращений нередко образовывались фамилии. Другая версия, менее распространенная, но имеющая право на существование, — связь с армянским словом «гок» (гог) — «голубь». В таком случае фамилия могла быть прозвищной, указывающей на кроткий нрав предка, или же произойти от названия местности, где водилось много голубей.

Географически фамилия Гокеян тяготеет к западным регионам исторической Армении, в частности к району Западной Армении, который сегодня находится на востоке Турции. Многие носители этой фамилии — потомки жителей городов и сел в провинциях Ван, Битлис или Эрзурум. После геноцида армян 1915 года и последующего исхода фамилия распространилась в диаспоре: в Ливане, Сирии, Франции, США и, конечно, в Армении.

В русском языке фамилия пишется и произносится так, как слышится: Гокеян, с ударением на последний слог (Гокея́н). Встречаются варианты Гокян — это более короткая форма, где выпала гласная «е», что тоже допустимо в армянской ономастике. Оба варианта восходят к одной основе, и носители могут быть дальними родственниками, потерявшими связь из-за миграций.

Сословно фамилия не указывает на знатное происхождение. Скорее всего, первые Гокеяны были ремесленниками, торговцами или крестьянами. В армянской среде фамилии на -ян почти универсальны, и по ним нельзя определить принадлежность к дворянству или духовенству — это просто указание на род. Так что, если вы встретили Гокеяна, перед вами потомок человека, которого в своем кругу называли Гок, и эта цепочка тянется из глубины веков, возможно, с горных сел у озера Ван.