Фамилия Гольдфельд — один из ярких примеров «искусственных» фамилий, которые в XVIII–XIX веках массово присваивали еврейскому населению Российской и Австро-Венгерской империй. Чиновники или сами носители составляли их из двух немецких слов, не связывая с реальными занятиями или внешностью человека. В основе Гольдфельд лежит сочетание Gold («золото») и Feld («поле»). Буквально — «золотое поле», хотя смысла, по которому можно судить о характере или традициях рода, такая фамилия не несёт.

Подобные составные фамилии встречались почти исключительно у евреев. Сравните: Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») или Квечман («высказываться неохотно»). Все они звучат неестественно для немецкого уха — это искусственные конструкции, призванные быстро записать в реестр тысячи людей.

Главная ценность фамилии Гольдфельд — не в этимологии, а в истории её появления. Она маркирует эпоху, когда государство навязывало фамилии целым сословиям, и люди получали их не по наследственному прозвищу, а по бюрократическому произволу. Среди носителей фамилии сегодня встречаются люди самых разных профессий. Например, российский и немецкий скрипач Денис Вячеславович Гольдфельд даёт сольные концерты в Европе, России и Карнеги-Холле, выступает с филармоническими оркестрами Москвы, Санкт-Петербурга и Новосибирска. Его фамилия — не ключ к характеру или ремеслу предков, а напоминание о том, как фамилии могут возникать по воле случая, а не из глубины веков.