Фамилия Гопопопкин звучит почти как шутка, но у неё есть вполне реальное и прозрачное происхождение. В её основе лежит глагол «гопнуть» — в русских говорах это означало «прыгнуть, скакнуть», а также «стукнуть, ударить». Соответственно, «гоп» — это сам прыжок или звук удара. Суффикс -к- в слове «гопопопка» указывает на лицо, совершающее действие: гопопопка — это человек, который «гопает» или «попает», то есть прыгает, скачет, возможно, пританцовывает. Удвоение корня «поп» здесь не случайно: это усилительная форма, характерная для народной речи, вроде «ходит-бродит» или «прыгает-скачет». Таким образом, прозвище Гопопопка дали непоседливому, вертлявому человеку, который не стоит на месте.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к прозвищу на -а добавили притяжательный суффикс -ин. Гопопопкин буквально значит «сын Гопопопки» или «из семьи Гопопопки». Такая модель типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин особенно распространены. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще образовывались от названий профессий или отчеств на -о, прозвищные фамилии на -ин часто фиксировали яркую черту характера или поведения.

Важный нюанс: вторая часть прозвища — «поп» — могла не иметь отношения к священнику. В данном контексте это, скорее всего, звукоподражательный элемент, усиливающий значение «гопка». Однако нельзя исключать, что прозвище сложилось как шутливое переосмысление: «гоп» (прыжок) + «поп» (священник) — то есть «прыгающий поп». Но первая версия, с удвоением глагольного корня, выглядит более естественной для живой речи.

Фамилия редкая и явно недворянская. В дореволюционных списках она почти не встречается, что указывает на её позднее закрепление — скорее всего, в XIX веке, в крестьянской или мещанской среде. Носители фамилии могли происходить из мест, где бытовали говоры с активным использованием глагола «гопнуть»: это южнорусские и некоторые поволжские области. В современной России фамилия встречается единично, что делает её настоящей ономастической редкостью.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Гопкин, Гопов, Гопин, Попкин) показывает, что Гопопопкин — результат народного словотворчества, где прозвище строилось по принципу рифмовки и усиления. Это не калька с иноязычного имени и не искусственное образование. Перед нами живой пример того, как русская речь могла создать фамилию из чистого звука и движения.