Фамилия Горлинский образована от личного прозвища и относится к распространенному типу славянских фамилий. Фамилия Горлинский образовалось от прозвища Горлий. Скорее всего, оно восходит к нарицательному «горло». Возможно также, что прозвище Горлий произошло от одноименного названия птицы. Горлица издревле считается символом нравственной чистоты, верности и смирения. Поэтому вполне возможно, основателя рода Горлинских отличали именно эти качества. Наконец, не исключено, что прозвище Горлий может быть связано с диалектным словом «горлинка», которым в псковских говорах обозначают горловую чахотку. Поэтому, надеясь иметь красивого и здорового мальчика, родители назвали его Горлим. Род Горлинских упоминается в Списке дворян Волынской губернии, изданный в Житомире в 1906 г. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Горлий, со временем получил фамилию Горлинский. О точном месте и времени возникновения фамилии Горлинский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Горлинский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.