Фамилия Горобанский — один из тех случаев, когда написание обманчиво, а корень упирается не в географию, а в живой украинский говор. На слух она кажется польской или еврейской (типичный суффикс -ский), но на деле это почти стопроцентный выходец с юго-запада Российской империи, скорее всего с территории современной Украины или Беларуси.

Основа фамилии — диалектное слово «горобан». Это южнорусское и украинское произношение слова «воробей» (по-украински «горобець»). Форма «горобан» встречается реже, чем «горобец», но именно она дала начало фамилии: суффикс -ан в восточнославянских прозвищах часто указывал на крупный размер или характерный признак (ср. «губан» — человек с большой губой, «лобан» — с большим лбом). То есть «горобан» — это не просто воробей, а, вероятно, «большой воробей» или прозвище вертлявого, шумного, невысокого человека.

Суффикс -ский в данном случае — не польский шляхетский маркер, а типичная для восточных славян модель образования фамилий по месту жительства или от прозвища отца. Фамилия могла возникнуть двумя путями. Первый: от прозвища Горобан, которое дали человеку, а его дети стали Горобанскими («чьи?» — Горобановы, но под влиянием местной моды на фамилии на -ский). Второй: от названия населённого пункта вроде Горобаново или Горобаны — такие деревни действительно встречаются на западе Украины и в Польше. Переселенец из такого села, попадая в другую местность, получал фамилию по месту выхода.

Интересная деталь: фамилия Горобанский почти не встречается в центральной России. Её ареал — Волынская, Подольская, Киевская губернии, а также юг Беларуси. Это говорит о том, что носители фамилии в XIX веке были преимущественно крестьянами или мещанами, а не дворянами (польская шляхта с такой фамилией если и была, то единично). В метрических книгах XIX века фамилия часто записывалась через «о» — Горабанский, что подтверждает акающее произношение корня.

Словообразовательная модель проста: корень гороб- (от «горобець»), суффикс -ан (увеличительный или прозвищный), затем фамильный суффикс -ск(ий). Если бы фамилия была чисто польской, она звучала бы как Горобиньский или Врублевский — но здесь мы видим украинскую фонетику. Так что предок носителя фамилии был, скорее всего, крестьянином или казаком, которого прозвали Горобаном за внешность или характер, а его потомки уже стали Горобанскими.