Фамилия Городовец — редкая и неоднозначная по происхождению. Сразу скажем: единой версии её образования нет, и это как раз тот случай, когда стоит рассмотреть несколько возможных путей, не отбрасывая ни один.

Проще всего предположить, что фамилия образована от прозвища или «профессионального» именования Городовой. В Российской империи городовыми называли низший чин полиции, следивший за порядком в городе. Если ваш предок нёс такую службу, его дети вполне могли получить фамилию Городовец. Однако суффикс «-ец» здесь вносит свой оттенок: он часто указывает на принадлежность к месту («житель города»), а не на должность. Поэтому версия с прозвищем «городовой» выглядит менее вероятной, чем две другие.

Основная версия — топонимическая. Фамилия Городовец могла возникнуть от названия населённого пункта Городово. Деревни и сёла с таким именем встречаются по всей России, Украине и Белоруссии. Выходец из такого села, перебравшийся в другое место, получал прозвище «Городовец», то есть «прибывший из Городово». Со временем это прозвище закрепилось как фамилия.

Третья версия, самая прямая, отталкивается от слова «город» в значении «поселение, обнесённое стеной». В этом случае фамилия могла означать «горожанин», «житель города». Особенно вероятно это, если предок переехал из города в деревню — там его и прозвали «городским», «городовцем», чтобы отличить от местных крестьян.

Подтверждение тому, что фамилия бытовала в разных губерниях, находим в Книге памяти Самарской области: там значится Городовец Агафья Владимировна, 1901 года рождения, уроженка Санкт-Петербургской губернии, села Ульяновка. Эта запись показывает, что носители фамилии встречались и на северо-западе, и в Поволжье. Какой из трёх путей привёл к появлению фамилии в вашем роду — вопрос, на который могут ответить только семейные предания или архивные документы.