Фамилия Горшковские — это пример того, как простое ремесленное прозвище превратилось в дворянскую фамилию с польским суффиксом. В основе лежит прозвище Горшок, которое на Руси давали гончару — мастеру, делавшему глиняную посуду. Прозвище было распространённым: в «Ономастиконе» академика С.Б. Веселовского упоминаются Константин Горшок (холоп, 1603 год, Новгород) и Казарин Петрович Горшков (1550 год, Переяславль).

Но если фамилии Горшковы встречаются уже в XV веке среди новгородских бояр, то форма Горшковские — более поздняя и имеет другую географию. Суффикс -ский указывает на шляхетское происхождение: по польской модели такие фамилии получали дворяне, владевшие поместьем. Скорее всего, носитель фамилии Горшковский происходил из западнорусских или украинских земель, где эта модель была распространена. Прозвище Горшок закрепилось как наследственное имя, а затем, при получении шляхетства или переходе в дворянское сословие, к основе добавили типичный для знати суффикс.

В украинской ономастике фамилии на -ский тоже часты, но там они нередко указывали на принадлежность к казацкой старшине или священническому роду. Так что Горшковские могли быть как обедневшими шляхтичами, так и потомками реестровых казаков, взявших фамилию по роду занятий предка. Точное место возникновения фамилии установить сложно — процесс её формирования растянулся на несколько столетий, но ясно одно: перед нами не случайное прозвище, а осмысленное указание на профессию, ставшее родовым именем.