Фамилия Гортулянский — одна из тех, что сразу привлекает внимание необычным звучанием. Её основа и суффикс указывают на польское или западнорусское (белорусское, украинское) происхождение. Суффикс -ский (-цкий) в фамилиях этой модели чаще всего говорит о дворянском или шляхетском корне, либо о географической привязке — к месту, от которого образована фамилия. В данном случае перед нами типичная «топонимическая» фамилия, то есть образованная от названия населённого пункта.

Наиболее вероятная основа — Гортули или Гортуля. Такие названия встречаются в исторических областях Польши и Западной Украины. Например, в Подкарпатском воеводстве Польши есть село Гортули (Hortule). Переход «х» в «г» в начале слова — характерная черта южнорусских и украинских говоров, а также польского языка в некоторых регионах. Таким образом, предок носителя фамилии Гортулянский, скорее всего, был выходцем из места под названием Гортули (или Гортуля) и получил прозвание по нему: «тот, кто из Гортулей».

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — происхождение от личного имени или прозвища Гортул. Такое имя могло быть вариантом крестильного имени Горт (редкая форма от Григорий или Георгий) или же иметь корни в диалектном слове. Например, в польских говорах «hortula» могло означать что-то связанное с садом (от латинского hortus — сад), но это скорее догадка, не подкреплённая прямыми источниками.

С точки зрения словообразования, фамилия Гортулянский стоит в ряду таких фамилий, как Брестянский, Виленский, Житомирский — все они указывают на родовое гнездо. Окончание -ский не оставляет сомнений в том, что фамилия формировалась в шляхетской среде, где была принята эта модель. В более позднее время, в XIX веке, такие фамилии могли получать и крестьяне, переселявшиеся из одного села в другое, но первичный импульс — именно дворянский.

В современной России фамилия Гортулянский встречается крайне редко, в основном на юге и западе страны, что подтверждает её западное происхождение. Носители фамилии, вероятно, имеют корни на территории бывшей Речи Посполитой — в современной Польше, Беларуси или Западной Украине. Никаких сведений о знаменитых или массовых носителях этой фамилии в открытых источниках нет, что делает её редкой и локальной.