Фамилия Госалмян — армянская, и её разумнее всего рассматривать в рамках армянской ономастической традиции, а не пытаться втиснуть в схемы русских фамилий. Ключ к пониманию — суффикс -ян, один из самых распространённых в Армении. Он восходит к древним формантам «-янц» или «-енц», которые буквально означали «из рода такого-то» или «из семьи такого-то». Поэтому Госалмян — это не просто фамилия, а указание на принадлежность к клану, основателем которого был человек по имени Госалма.

Сама основа — имя Госалма — скорее всего, имеет тюркские корни, что неудивительно для регионов исторического соседства и взаимодействия армянского и тюркского населения. Имя составное: göz («глаз») и alma («яблоко»). В переносном смысле «алма» (яблоко) в тюркских языках издавна использовалось как ласковый эпитет для красивого, пригожего человека. Получается, что имя Госалма можно понять как «яблочко (то есть красавец) с красивыми глазами» или «глаза-яблоки». Вероятнее всего, так нарекли ребёнка, чьи глаза особенно выделялись — были крупными, выразительными, тёмными или просто очень нравились родителям.

Таким образом, фамилия Госалмян прошла путь от прозвища или личного имени к родовому имени: сперва она значила «из рода Госалмы», а со временем закрепилась как наследственная. Носитель этой фамилии может с большой долей уверенности считать, что его предок получил своё имя за красоту глаз, и это имя стало именем целого клана.