Фамилия Готесдинер — одна из тех, чей смысл прозрачен, но происхождение ставит вопросы. Она образована от прозвища, которое складывается из двух немецких корней: Gott — «Бог» и Diener — «слуга». Буквально Готесдинер означает «слуга Бога». Такое прозвище скорее всего получил глубоко религиозный человек, возможно, служитель культа или просто человек, чья набожность бросалась в глаза окружающим.

Фамилия звучит по-немецки, но её носителями в Российской империи часто были евреи. В XVIII–XIX веках, когда на западных окраинах империи евреям в обязательном порядке присваивали фамилии, нередко брали немецкие слова — иногда точные, иногда причудливые. Так появились Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев») или Цигенбаум («козье дерево»). На этом фоне Готесдинер выглядит осмысленно и даже торжественно — это не случайное сочетание, а прямая характеристика.

В немецкой среде фамилия тоже встречалась, но там она могла закрепиться за церковнослужителем низшего ранга — например, за пономарём или причетником. Однако в немецких землях такие фамилии чаще оформлялись через суффикс -er при названии должности (ср. Küster — пономарь), а сложение с Gott давало скорее прозвище, чем фамилию. Поэтому для носителей из бывшей черты оседлости версия с искусственным присвоением фамилии по немецкой модели выглядит правдоподобнее.

Словообразовательная модель проста: основа Gottesdiener (родительный падеж Gottes + Diener) со временем стянулась в Gotesdiener, а на письме закрепилась без одного s. В русском языке фамилия не склоняется по падежам, если принадлежит мужчине, и остаётся неизменной у женщин.

География фамилии — в основном западные губернии Российской империи и Польша. Встречается также у эмигрантов в США и Израиле, где написание могло меняться на Gotesdiner или Gottesdiener. Известных исторических личностей с этой фамилией в открытых источниках не зафиксировано, что типично для фамилий, возникших в среде простых горожан и местечковых евреев.

Таким образом, фамилия Готесдинер — не случайный набор звуков, а точное указание на мировоззрение или занятие предка: человек, посвятивший себя Богу, или тот, кого так прозвали за исключительную веру.