Фамилия Гоубева — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все остальные версии. Если вы встретили эту фамилию, скорее всего, её носители родом из районов Русского Севера, в частности из Архангельской области или Карелии. Основа фамилии — прозвище Гоуб, которое в северных говорах означало «глупец», «простофиля» или «недотёпа». Слово это диалектное, и в литературном русском языке оно не закрепилось, что сразу указывает на локальный характер прозвища.

Образование фамилии стандартное для русской ономастики: суффикс -ев присоединился к основе, оканчивающейся на твёрдый согласный (Гоуб), и получилось притяжательное прилагательное — «чей?» — Гоубев. Женская форма Гоубева, соответственно, означает «дочь или жена Гоуба». Суффикс -ев, а не -ов, здесь закономерен: в древнерусском после шипящих и некоторых других согласных писали -ев, хотя в современном языке это правило стёрлось.

Важно не путать эту фамилию с более распространённой Голубевой. Несмотря на внешнее сходство, корни разные: Голубев — от птицы или имени Голубь, а Гоубев — от диалектного прозвища. В документах XVII–XVIII веков на Севере встречаются крестьяне с прозвищем Гоуб, например, в писцовых книгах по Каргопольскому уезду. Прямых указаний на сословие нет, но по географии бытования можно предположить, что предки были государственными или монастырскими крестьянами, а не дворянами.

Другие версии — от иноязычного корня (например, из прибалтийско-финских языков) — маловероятны, так как слово «гоуб» имеет прозрачную славянскую этимологию и фиксируется в словарях русских народных говоров. Так что основная история фамилии короткая: суровое северное прозвище, привязанное к конкретной местности, которое со временем стало фамилией.