Фамилия Говсоян — армянская по происхождению, и её разбор стоит начать с характерного суффикса -ян, который в армянской ономастике указывает на принадлежность к роду или потомка. В русской передаче этот суффикс часто пишется как -ян или -янц, и в случае с Говсоян мы видим именно такую модель: «потомок такого-то» или «из семьи такого-то».

Основа фамилии — Говсо. Скорее всего, это вариант личного имени или прозвища. В армянском языке слово «гов» (գով) означает «хвала», «слава», «восхваление». Соответственно, «Говсо» может быть производным от «Говс» — краткой формы от имени Говсеп (армянский вариант Иосифа, через греческую традицию). Имя Иосиф в армянском звучит как Овсеп (Հովսեփ), а форма Говс или Говсо — это диалектный или сокращённый вариант, где начальный звук «h» мог редуцироваться. Таким образом, Говсоян — это «потомок Говсо», то есть потомок человека, которого звали или прозвали в честь Иосифа.

Вторая, менее вероятная версия: фамилия могла образоваться от прозвища, связанного с занятием. «Гов» в некоторых диалектах может означать «корова» (как в родственном персидском), но для армянского это нехарактерно, и такая трактовка натянута. Поэтому версия с именем Иосиф выглядит убедительнее.

Географически фамилия Говсоян распространена среди армян, особенно выходцев из Западной Армении (исторические области, ныне на территории Турции) и армянской диаспоры. В России и странах постсоветского пространства встречается редко, но не единично — носители могли переселиться в XIX–XX веках в ходе миграций. Социально предки Говсоянов могли быть крестьянами, ремесленниками или торговцами, как и большинство армянских родов, не принадлежавших к высшей знати.

Особенность фамилии — в её фонетике: она не заканчивается на типичный для армянских фамилий суффикс -ов или -ев, что сразу выдает её армянское происхождение. В русском языке она склоняется как существительное мужского рода: Говсоян, Говсояна, Говсояну и т.д.