Фамилия Гозенпуд — одна из тех, что сразу обращает на себя внимание необычным звучанием. Её происхождение напрямую связано с немецким языком, а точнее — с двумя основами, которые в сочетании дают весьма неожиданный образ. Первая часть, Hose, в немецком означает «брюки, штаны» (реже — «смерч»). Вторая часть, Pud, переводится как «пуд» — старорусская мера веса, примерно 16,38 килограмма. Таким образом, буквальное значение фамилии можно прочитать как «штаны весом в пуд» или «пудовые штаны». Это классический пример искусственной, «говорящей» фамилии, которую могли дать в качестве шутливого прозвища или по созвучию с каким-то бытовым предметом.

Подобные составные фамилии из двух немецких корней характерны в первую очередь для еврейского населения Восточной Европы, особенно в XIX веке, когда в Российской империи и Австро-Венгрии проводилась обязательная паспортизация. Чиновники или сами носители нередко составляли фамилии из двух случайных или забавных слов. По тому же принципу появились Вейценбаум («пшеничное дерево»), Зауэрштром («кислый поток»), Левенфиш («рыба-лев»), Цигенбаум («козье дерево») или Квечман («высказываться неохотно»). Гозенпуд стоит в этом ряду, но выделяется особой бытовой конкретикой: в отличие от абстрактных или природных образов, здесь речь идёт о предмете одежды и весе.

Среди носителей фамилии наиболее известны два брата — Матвей Акимович Гозенпуд (композитор) и Абрам Акимович Гозенпуд (1908–2004). Последний — крупный российский литературовед и музыковед, доктор искусствоведения, автор около пятисот работ по истории музыки и театра. Его главный труд — классическая семитомная история русского оперного театра, без которой не обходится ни одно серьёзное исследование в этой области. Благодаря его работам фамилия Гозенпуд прочно ассоциируется с академическим искусствоведением, а не с комичным образом «пудовых штанов».

Словообразовательная модель проста: фамилия не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), она застыла в исходной немецкой форме. Это указывает на то, что она была записана именно так, без русификации, и передавалась по мужской линии без изменений. Географически фамилия встречается преимущественно среди потомков еврейских общин Украины, Беларуси и юга России, где были распространены немецкоязычные канцелярии и смешанные культурные влияния. Других версий происхождения, кроме немецкой, не существует: попытки связать фамилию с идишем или славянскими корнями лишены оснований, так как обе части слова — однозначно немецкие.