Фамилия Грбовецкая — редкий случай, когда написание расходится с произношением и вводит в заблуждение. Если читать её так, как написано, напрашивается связь с корнем «горб» или «герб». Но на самом деле перед нами фамилия с утраченной безударной гласной. Правильная историческая форма — Горбовецкая. Буква «о» в первом слоге со временем редуцировалась, и на письме её перестали обозначать, что и породило современный вариант Грбовецкая. Это не ошибка, а закрепившееся орфографическое упрощение, которое встречается в документах и паспортах.

Основа фамилии — прозвище Горб или Горбец. В русской ономастике «горбом» называли не только человека с физическим недостатком, но и сутулого, сгорбленного работой крестьянина, а в некоторых говорах — холм, бугор, возвышенность. Суффикс -ец (Горб-ец) указывал на носителя признака: «тот, кто с горбом» или «живущий на горбе (холме)». Далее добавился типичный для западнорусских и польских земель суффикс -овск-/-евск-, образующий фамилии по географическому принципу: Горбовец → Горбовецкий. Женская форма Грбовецкая — это либо жена Горбовецкого, либо дочь, носившая фамилию отца.

География фамилии подсказывает, где искать корни. Фамилии на -ский/-цкий особенно характерны для шляхты и крестьянства Речи Посполитой — территорий современной Беларуси, Украины, восточной Польши. Названия сёл Горбово, Горбовцы, Горбовичи встречаются в Черниговской, Киевской, Гродненской областях. Выходец из такого села получал прозвище Горбовец, а его потомки — фамилию Горбовецкие. Со временем, при переселении в другие регионы или при смене паспортного режима в XIX веке, «о» выпало, и фамилия закрепилась в нынешнем виде.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять, что Грбовецкая — не единичный курьёз. Существуют Горбовский, Горбенко, Горбунов, а также Грбович (редкая сербская форма). Но именно Грбовецкая стоит особняком: она демонстрирует, как живой язык ломает стандартную орфографию. Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они происходили из мелкопоместной шляхты или зажиточных крестьян западнорусских губерний, а их родовое гнездо называлось Горбово или Горбовцы. Фамилия не древняя (формировалась в XVII–XVIII веках), но сохранила память о ландшафте или внешности основателя рода.