Фамилия Грдиканян — яркий пример армянской модели фамилообразования. Её основа, суффикс и география бытования сразу указывают на происхождение: это типичная армянская фамилия, образованная с помощью патронимического суффикса -ян (в старой орфографии -янц), который означает «принадлежащий к роду» или «потомок». В русской традиции он часто передаётся как -ян или -ов/-ев, но в данном случае сохранён исконный вариант.

Корень фамилии — «Грдик» (или «Гртык»). Это слово в армянском языке имеет несколько значений, и выбор зависит от диалекта и исторического контекста. Наиболее вероятная версия связывает его с армянским «гртык» (գրտիկ) — «письмо», «грамота». В таком случае фамилия могла означать «потомок писца» или «принадлежащий к роду грамотеев». В средневековой Армении писцы (гртык) были уважаемыми людьми, переписывавшими книги и документы, часто при монастырях. Менее распространённая, но тоже возможная версия — от «грдик» (գրդիկ) как уменьшительной формы от «грд» — «шапка» или «колпак», то есть прозвище могло относиться к человеку, носившему характерный головной убор.

Географически фамилия Грдиканян встречается преимущественно в Армении и в армянских диаспорах (Россия, США, Франция). В России её носители чаще всего живут в Краснодарском крае, Ставрополье и Москве — регионах с исторически сложившимися армянскими общинами. Сословная принадлежность предков, скорее всего, была связана с духовенством или ремеслом писца, но точных данных нет — фамилия не входила в списки дворянских родов.

Словообразовательная модель здесь проста: основа «Грдик» + суффикс -ян. В отличие от славянских фамилий на -ов/-ин, армянский суффикс не меняется по родам, и фамилия звучит одинаково для мужчин и женщин. Встречается также вариант Грдикян (с тем же значением), но Грдиканян — более редкая форма, возможно, возникшая из-за диалектного произношения или описки в документах при русификации.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то можно отметить Грдикян, Грдян, а также более сложные формы типа Грдикянц (с устаревшим суффиксом -янц). Все они восходят к одному корню и указывают на общее происхождение — род занятий или прозвище предка, связанное с письмом или головным убором. Спор между этими версиями решается в пользу «писца»: это более логичная основа для фамилии, чем предмет одежды, и подтверждается исторической ролью писцов в армянской культуре.