Фамилия Грейчайтис звучит для русского уха непривычно, и это не случайно: она литовская. Её выдают сразу два маркера: суффикс -айтис и ударение, которое в оригинале падает на первый слог. В Литве фамилии с таким окончанием — одни из самых распространённых, они указывают на происхождение от отца или рода.

Основа фамилии — Грейча. Это древняя форма личного имени или прозвища. Скорее всего, в её основе лежит литовский корень greit-, который означает «быстрый», «скорый». В старых литовских говорах greitùs — это проворный, резвый человек. Фамилия, скорее всего, закрепилась за потомками человека, которого прозвали Быстрым. Вариант с корнем graiž- (крутить, вить) менее вероятен, так как он дал бы другую огласовку.

Суффикс -айтис в литовской ономастике выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев или -ин: он обозначает «сын такого-то». То есть Грейчайтис буквально — «сын Грейчи» (или «потомок Быстрого»). В XIX веке, когда в Российской империи шла массовая русификация фамилий, многие литовские -айтисы переделывали на русский лад — в Грейчаевы или Грейченко. Но фамилия сохранилась в исходном виде, что говорит о том, что её носители жили в местах с плотным литовским населением — на территории современной Литвы или в приграничных районах Беларуси (бывшая Виленская, Ковенская губернии).

Встречается и вариант написания через «е» — Грейчайтис, что является стандартной передачей литовской буквы ė (ė) на русский язык. В самой Литве фамилия пишется как Greičaitis (с долгим ė). Носители фамилии в России и Беларуси — это, как правило, потомки литовцев, сохранивших родовое имя без изменений. Сословно фамилия не элитарна: её носили крестьяне и мещане, реже — мелкопоместные шляхтичи, если род имел привилегии.

Главное, что стоит запомнить: Грейчайтис — не русская и не польская фамилия, а чисто литовская, образованная от прозвища по скорости или проворству. Её носитель — потомок человека, которого в своём кругу называли Быстрым.