Фамилия Грейтфраст — редчайший случай для русского ономастикона. Она не происходит из традиционной восточнославянской модели, где основу составляли крестильные имена, прозвища или названия ремёсел. Перед нами, скорее всего, искусственное или заимствованное образование, которое могло появиться в России не ранее XVIII–XIX веков.

Разберём состав. Первая часть — «грейт» — явно восходит к английскому great («великий», «большой»). Вторая — «фраст» — к английскому же frost («мороз»). Буквально: «Великий Мороз». Такая конструкция характерна для фамилий, которые давали выпускникам духовных семинарий. В семинарской среде было принято переводить русские прозвища на латынь или греческий, реже — на немецкий или французский, чтобы придать будущему священнику более книжное, «учёное» прозвание. Но здесь использован английский язык, что необычно: обычно семинаристы брали латинские (например, Альбов от «белый») или греческие корни.

Вероятнее всего, фамилию Грейтфраст дали семинаристу, чья мирская фамилия или прозвище было связано с морозом: Морозов, Студенецкий, Зимний, Холодов. Преподаватель или сам ученик «облагородил» её переводом на английский. Сословно — почти наверняка выходец из духовного сословия, поскольку дворяне и купцы таких «переводных» фамилий практически не носили.

Второй, менее вероятный сценарий — фамилия могла возникнуть у обрусевших иностранцев, например, у немцев или англичан, переехавших в Россию и адаптировавших свою фамилию под русское окончание (нулевое, как у Грейтфраст, а не -ов). Но в таком случае основа должна была быть немецкой (Grossfrost), а не английской. Поэтому семинарское происхождение — основная версия.

Географически такие фамилии разбросаны по всей России, но чаще всего встречаются в центральных губерниях, где были духовные академии и семинарии — в Московской, Ярославской, Владимирской, Тверской. Поскольку носителей крайне мало, привязать фамилию к одному региону затруднительно.

Грейтфраст — не крестьянская и не дворянская, а книжная, «кабинетная» фамилия, созданная за письменным столом. Её носитель — потомок человека, который учился, переводил и, возможно, сам выбрал себе такое звучное прозвание.