Фамилия Грушелевський — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель закрепила за человеком связь с местом или родом занятий. В основе лежит слово «груша», а суффикс -евськ- (в русской передаче часто -евск-) указывает на принадлежность к чему-либо. Перед нами типичная фамилия-топоним: её получил тот, кто жил в селе или хуторе с названием Грушелево, Грушелевка, или же был выходцем оттуда. В украинском языке такие названия нередко образовывались от прозвища первого поселенца — Грушель, которое, в свою очередь, могло означать либо человека, связанного с грушевыми садами, либо (реже) того, кого прозвали за внешность, напоминающую грушу (например, коренастого или круглого).

Суффикс -ський (в фамилиях) в украинской традиции — один из самых распространённых для обозначения дворянского или шляхетского происхождения, но к XIX веку он стал массово присваиваться и крестьянам, и казакам, особенно при переписях. Поэтому носитель фамилии Грушелевський мог быть как потомком мелкой шляхты, владевшей хутором Грушелев, так и крестьянином, переселившимся из деревни с таким названием. Географически фамилия тяготеет к Правобережной Украине — современные Винницкая, Житомирская, Хмельницкая области, где много сёл с корнем «груш-» (Грушковцы, Грушево и т.п.). Форма на -евський, а не на -овський, указывает на мягкую основу (Грушель) — это дополнительная деталь, которая позволяет отличить её от более частых фамилий вроде Грушковский.

Правописание с «є» (Грушелевський) — украинский вариант; в русских документах фамилию часто записывали как Грушелевский, а в польских — как Gruszelewski. Если предок нёс такую фамилию, он почти наверняка был из западноукраинских земель, где в XIX веке активно шёл процесс «окончательной» фиксации фамилий по месту жительства. Споров вокруг корня немного: версия с «грушей» очевидна и подтверждается массой аналогичных фамилий (Яблоневский, Вишневский). Альтернативное объяснение — от имени Груша (уменьшительное от Григорий) — менее правдоподобно, так как суффикс -евськ- нехарактерен для патронимических фамилий от личных имён.