Фамилия Грузляк звучит необычно и сразу вызывает вопрос: что за «груз» в её основе? Ответ не так прост, как кажется. Перед нами яркий пример того, как одно и то же слово могло породить совершенно разные прозвища.

Скорее всего, фамилия образована от прозвища Груздь или Грузля. В русских говорах «груздем» называли не только гриб, но и человека — плотного, коренастого, возможно, немного медлительного или, наоборот, «грузного» в переносном смысле, то есть важного и солидного. Такие «грибные» прозвища (Рыжик, Опёнок, Боровик) были распространены в северных и центральных губерниях России. Суффикс -як (как в фамилиях Рыжак, Бодряк) указывает на принадлежность к определённому качеству или типу: Грузляк — буквально «сын того, кого прозвали Груздем» или «человек, похожий на груздя».

Однако есть и вторая, менее очевидная версия. В юго-западных говорах (украинских, белорусских) «груз» и «грузити» означают не только тяжесть, но и печаль, скорбь. «Грузля» могло быть прозвищем человека угрюмого, задумчивого, «нагруженного» заботами. Фамилия Грузляк, таким образом, могла возникнуть и на территории современной Украины или Беларуси. Суффикс -як там так же продуктивен, как и в России.

Сама модель образования фамилии — от прозвища через суффикс -як — характерна для восточнославянских фамилий, но встречается реже, чем на -ов или -ин. Это сразу выделяет Грузляков из общего ряда. Ударение в фамилии, скорее всего, падает на последний слог: Грузля́к, что типично для украинских и польских моделей.

Сословного статуса у фамилии не было: Грузляками могли быть и крестьяне, и мещане. В дореволюционных переписях эта фамилия встречается спорадически, без ярко выраженного «гнезда» — её носители рассеяны по разным губерниям. Это говорит о том, что прозвище давали не в одном селе, а в разных местах независимо друг от друга.

Таким образом, носитель фамилии Грузляк может с равной вероятностью вести род от коренастого крестьянина, прозванного за крепость грибом, или от задумчивого человека, которого односельчане считали «нагруженным» печалью. Обе версии правдоподобны, и выбор между ними — вопрос географии предков.