Фамилия Гшнеквад — редкий гость в русском ономастиконе. Её происхождение почти наверняка нерусское, и читается она как транслитерация или запись на слух иноязычной фамилии, скорее всего, немецкой или прибалтийской. В русском языке нет корня «гшн-» и типичных для славянских фамилий суффиксов (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает на заимствование.

Наиболее вероятная версия — фамилия восходит к немецкому Gschnack или Gschnackt. В южнонемецких диалектах (баварском, австрийском) слово «Gschnack» означает «болтовня», «пустая речь», «сплетня». Соответственно, прозвище Gschnack мог получить говорливый человек, болтун или тот, кто распускал слухи. Форма «Гшнеквад» могла возникнуть при попытке передать звучание фамилии Gschnackwat, где вторая часть (-wat) — возможно, искажённое «Wart» (страж, смотритель) или диалектное окончание. В любом случае, основа — прозвище по характеру или поведению.

Встречается также вариант написания Gschnaid или Gschnaidt, что связано с баварским словом «gschnaid» — «смелый», «решительный». Но для фамилии Гшнеквад этот корень менее характерен из-за конечного «-вад», которого нет в «gschnaid».

Географически фамилия Gschnack (и её производные) фиксируется в исторических документах Баварии, Австрии и Тироля. В Россию она могла попасть с волнами немецких переселенцев — колонистов Поволжья (XVIII век) или прибалтийских немцев (XIX век). Однако в массовых списках российских немцев фамилия Гшнеквад почти не встречается, что говорит о её крайней малочисленности и, возможно, единичном случае миграции.

Таким образом, носитель фамилии Гшнеквад почти наверняка потомок выходца из южнонемецких земель, чьё прозвище означало «болтун» или, реже, «смельчак». В русском языке фамилия сохранила исходное звучание, не изменившись под влиянием местных словообразовательных моделей, что делает её исторически прозрачной, но крайне редкой.