Фамилия Губницкая звучит как типичная «географическая» фамилия на -ский/-цкий, но её основа не так очевидна, как может показаться на первый взгляд. Если бы фамилия была образована от названия города Губница, мы бы легко нашли такой топоним, но его нет ни в старых, ни в современных атласах. Значит, корень глубже.

Самая прямая версия — от прозвища или профессии. В основе лежит слово «губник» или «губница». В южных и западных говорах «губником» называли гриб (подберёзовик или подосиновик), а в некоторых регионах — человека с толстыми, «губастыми» губами. Но есть и конкретное ремесленное значение: «губница» — это мастерица, делавшая глиняные миски, горшки (от «губка» — форма для лепки). Предок Губницких мог быть гончаром, либо его прозвали по заметной внешней черте.

Суффикс -цк- указывает на то, что фамилия формировалась в шляхетской или духовной среде. В Польше, на Украине и в Беларуси фамилии на -ский/-цкий давали сначала дворянам по названию имения, а позже — всем, кто хотел звучать «благородно». Губницкая — явно из этого ареала: скорее всего, фамилия сложилась на территории современной Западной Украины, Беларуси или восточных воеводств Польши.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с еврейским местечком Губница (Губнице) в Волынской губернии. Такие топонимы встречаются в документах XIX века. Тогда Губницкие — это те, кто жил в этом местечке или выехал оттуда. Однако письменных подтверждений массового бытования фамилии именно от этого топонима нет, поэтому версия с прозвищем-ремеслом выглядит убедительнее.

Форма Губницкая — женская, мужской вариант — Губницкий. Фамилия нечастая, но встречается среди потомков переселенцев с запада Российской империи. В советских архивах носители фиксируются в Одесской, Житомирской и Винницкой областях, что подтверждает западное происхождение.