Фамилия Гугушвили построена по классической грузинской модели: к основе Гугу- добавляется патронимический суффикс -швили, что буквально означает «дитя» или «сын». То есть Гугушвили — «сын Гугу». В Грузии фамилии на -швили (их около 70% от всех грузинских фамилий) обычно указывают на отца, реже — на деда или родоначальника. Так что предок носителя этой фамилии, скорее всего, носил личное имя или прозвище Гугу.

Само имя Гугу — тёмное, и у этимологов нет единого мнения о его корнях. По одной из версий, оно восходит к осетинскому «гугу» — «кукла». Если так, то это ласкательное прозвище маленького ребёнка, «куколка», которым родители называли долгожданного или любимого малыша. Другая версия выводит имя из грузинского guga — «зеница», то есть «глазок», «зрачок». Смысл тот же: так могли назвать ребёнка, который был «светом в окошке», радовал глаз.

Есть и третья, менее очевидная гипотеза — черкесское (адыгское) происхождение. В адыгских языках есть слово «гугъу» — «тоска, горе» и «гугъэ» — «надежда». Если имя Гугу восходит к первому, это пример охранительного имени: чтобы отвести от ребёнка зло, ему давали имя с негативным значением, типа «горе» или «несчастье», — считалось, что злые силы не позарятся на такого. Если же корень — «надежда», то имя, наоборот, было благо-пожелательным, выражало надежду родителей на счастливую судьбу сына.

Какая из версий правдоподобнее? Самая простая и распространённая — осетинская или грузинская, с уменьшительно-ласкательным значением. Имя Гугу как «кукла» или «зеница» хорошо вписывается в обычай давать детям прозвища от слов с детской, «игрушечной» семантикой. Черкесская версия сложнее и менее вероятна: для неё нет убедительных параллелей в массовом материале грузинских имён.

В любом случае, фамилия Гугушвили типична для восточной Грузии (Кахети, Картли), где суффикс -швили особенно распространён. Она не указывает на знатное происхождение: такие фамилии носили крестьяне, ремесленники, священники — любой свободный человек.