Фамилия Гуимплен звучит для русского уха как книжная, почти вымышленная — и не зря. Широкую известность ей принёс роман Виктора Гюго «Человек, который смеётся», где главного героя зовут Гуинплен. Однако в реальности эта фамилия существует, и её корни ведут не в Россию, а во Францию.

При разборе сразу бросается в глаза нехарактерное для славянских фамилий окончание. Суффиксы -ов, -ин, -ский здесь отсутствуют. Перед нами чистая французская фамилия, записанная кириллицей. Её основа — Gwynplaine, что в переводе со старофранцузского или диалектного варианта означает «белая равнина» или «светлая поляна» (от gwyn — белый, светлый и plain — равнина). Таким образом, фамилия могла быть топонимической: её давали человеку, жившему у заметной светлой возвышенности или на открытой местности.

В русском контексте носители фамилии Гуимплен — это, скорее всего, потомки французов, переселившихся в Российскую империю. Волны такой эмиграции случались после Великой французской революции, во время наполеоновских войн (пленные или гувернёры), а также после революции 1917 года, когда в России оказалось много беженцев из Франции и Швейцарии. Фамилия могла обрусеть в произношении и написании, но сохранила свою оригинальную основу.

Стоит отметить, что в России эта фамилия — исключительная редкость. Встретить её можно буквально единичными случаями, в основном в крупных городах. Поэтому для носителя фамилии Гуимплен велика вероятность, что его предки были либо французскими дворянами, покинувшими родину в смутные времена, либо специалистами (архитекторами, учителями, военными), приглашёнными на службу в Россию. Никакой массовой крестьянской или купеческой традиции у этой фамилии в нашей стране нет — это след личной судьбы, а не сословного уклада.

Если же говорить о литературном ореоле, то роман Гюго закрепил за фамилией трагический оттенок. Но реальная этимология к уродству или смеху отношения не имеет — она описывает пейзаж, а не человека.