Фамилия Гуняченко — редкий случай, когда суффикс и основа вступают в очевидное противоречие. С одной стороны, перед нами типичная украинская фамилия на -енко, которая в XVII–XVIII веках была маркером казацкого или крестьянского происхождения и означала «сын» или «потомок» (Гуняченко — сын Гуняки). С другой стороны, основа «Гуняк» или «Гуня» не имеет однозначного толкования, и здесь открывается простор для версий.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «гуня» — так в юго-западных говорах (украинских и белорусских) называли старую, поношенную одежду, лохмотья, а также грубый сермяжный плащ. Прозвище Гуня могли дать человеку, который ходил в рванье или носил характерный плащ-свитку. Уменьшительная форма Гуняка (с суффиксом -ак, характерным для украинских прозвищ) и последующее прибавление -енко дают Гуняченко. В таком случае фамилия — из разряда «одёжных», как Свитка, Шуба, Чобот.

Менее распространённая, но тоже возможная версия — от канонического имени Гурий (в народном произношении Гуня, Гурей). В украинской традиции имя Гурий переделывали в Гуня, и от него образовывали фамилии по той же схеме. Однако в пользу прозвища говорит то, что фамилия Гуняченко встречается почти исключительно в центральных и северных областях Украины (Черниговщина, Полтавщина, Киевщина), где слово «гуня» в значении «верхняя одежда» было хорошо известно.

Обратите внимание на суффикс -ак в промежуточной форме Гуняк. В украинской ономастике это типичный способ образования прозвищ от качественных признаков: Гуняк — «тот, кто ходит в гуне». Без этого суффикса фамилия звучала бы как Гуненко, но вариант с -ак- (Гуняк → Гуняченко) указывает на то, что прозвище закрепилось раньше, чем к нему добавили патронимический суффикс. То есть предок носителя фамилии был известен в своей общине именно как Гуняк, а его дети уже пошли как Гуняченки.

Сословно фамилия не несёт информации: -енко в XVIII–XIX веках было распространено и среди казаков, и среди крестьян. Каких-то известных исторических личностей с фамилией Гуняченко нет — это редкая, локальная фамилия, которая почти не выходила за пределы нескольких уездов Левобережной Украины. Если искать родственников по корню, стоит обратить внимание на фамилии Гуня, Гуняк, Гунько — они образованы от того же слова и живут в тех же регионах.