Фамилия Гуприн — редкий случай, когда основа не лежит на поверхности. С первого взгляда кажется, что перед нами типичная «-ин» фамилия от личного имени или прозвища, но с чем именно связан корень «Гупр-», сразу не скажешь.

Скорее всего, в основе лежит прозвище Гу́пря или Гу́пра. В русских говорах слово «гупря» фиксировалось в значении «неряха, замарашка» или «человек с неопрятной, взлохмаченной головой». В ономастике есть параллели: фамилии Гупряев, Гуприн, Гупров — все они восходят к этому же корню. Если так, то Гуприн — потомок человека, которого в округе дразнили небрежным видом или непослушными волосами.

Есть и другая версия, менее вероятная, но допустимая. В некоторых областях «гупря» могло быть диалектным вариантом слова «губа» — то есть толстогубый или с выдающейся губой. Однако большинство ономастов склоняются к первому значению, так как фамилии на «-ин» от прозвищ, описывающих внешность или поведение, встречаются сплошь и рядом.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Гуприн — «сын Гупри» (или «человек из рода Гупри»). Модель образования типична для северных и центральных регионов России, где фамилии на «-ин» так же распространены, как и на «-ов». В южных и западных областях такое окончание встречается реже.

По сословному составу Гуприны, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией в исторических документах не зафиксировано. Встречаемость фамилии крайне низкая: в современных базах данных — единичные носители, в основном в Центральной России и Поволжье.

Фамилия Гуприн — не про «красивую» этимологию, а про живую диалектную речь, где прозвище могло быть точным, хоть и нелестным.