Фамилия Гвильдис — редкий пример балтийского следа в русском ономастиконе. Её основа — литовский глагол gvildenti, что значит «лущить», «разбирать». Если перевести на бытовой язык: очищать что-то от скорлупы, шелухи или лузги. Человек, получивший такое прозвище, скорее всего, занимался именно этим делом — работал в поле, помогая собирать и обрабатывать урожай, или на мельнице, где подготавливал зерно к помолу.

Обратите внимание на суффикс -ис. В литовских фамилиях он типичен для мужских прозвищ и фамилий (ср. Будрис, Казлаускас), но в русском контексте фамилия Гвильдис сохранила исходное литовское окончание без адаптации под типичные русские суффиксы -ов или -ин. Это говорит о том, что фамилия закрепилась в форме прозвища или была записана в документах уже в таком виде, без последующей русификации.

По сословной принадлежности предков-носителей фамилии сказать сложно: прозвище, связанное с физическим трудом, могло принадлежать как крестьянину, так и мельнику или работнику на обмолоте. В любом случае, фамилия Гвильдис — прямое указание на конкретное ремесло, а не на абстрактную черту характера. Географически её стоит искать в регионах, граничивших с Литвой или входивших в состав Великого княжества Литовского — например, в западных губерниях Российской империи.

В отличие от многих фамилий, где корень спорен или размыт, здесь этимология прозрачна: глагол действия, ставший именем. Сравните с однокоренными литовскими фамилиями вроде Гвильда — они образованы от той же основы, но с другим суффиксом. Фамилия Гвильдис — не про «княжеский род» или «потомка иностранца», а про человека, который в XIII–XVII веках лущил зерно или стручки.