Фамилия Ибелхаупт — редкий для России пример немецкой фамилии, которая сохранилась в исходном, почти нетронутом виде. В отличие от многих немецких фамилий, которые русифицировались через суффиксы (-ов, -ин, -ский), эта осталась «чистой» — без славянского оформления. Её носители в России — это, скорее всего, потомки немецких колонистов, переселившихся в страну в XVIII–XIX веках, либо люди, чьи предки были выходцами из Германии.

Основа фамилии — Ibel — это краткая форма от имени Ибе (Ibe), которое, в свою очередь, восходит к древневерхненемецкому имени Ибальд (Ibald) или Иберхард (Iberhard). Вторая часть — Haupt — переводится с немецкого как «голова». В сложных немецких фамилиях элемент -haupt мог указывать на физическую черту («большеголовый», «светлая голова») или на социальный статус (например, «глава» чего-то). Полное значение фамилии Ибелхаупт можно реконструировать как «голова Ибе» или «главный Ибе» — прозвище, которое могло закрепиться за человеком по имени Ибе, занимавшим видное положение в общине.

Суффиксальная модель здесь не русская, а немецкая: сложное слово из двух корней. В России такие фамилии встречаются преимущественно в Поволжье (где были немецкие колонии), в Омской области, а также в крупных городах, куда немцев переселяли в советское время. География бытования узкая, и найти носителей фамилии Ибелхаупт в российских базах данных — большая редкость.

Спорных версий происхождения немного, и они маловероятны: например, попытка связать Ibel с названием реки Ибель (в Германии) или с диалектным словом «ибель» (нечто вроде «холм»). Первая версия — от личного имени — надёжнее, потому что типична для немецких фамилий: «имя + характеристика» (ср. Кольхаупт — «голова Николая», Вольфхаупт — «голова Вольфа»). Фамилия не имеет никакого отношения к славянским корням, и её написание не менялось при адаптации к русскому языку — это редкий случай, когда фамилия «приехала» уже в готовом виде.