Фамилия Идрискалиев — характерный пример фамилий, образованных от двухкомпонентного арабо-мусульманского имени. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, которые произошли от одного имени или прозвища, здесь в основе лежит сложное имя Идрискали, где первая часть — Идрис (имя библейско-коранического пророка Еноха), а вторая — Кали (от арабского «халид» — вечный, бессмертный, или от «кали» — говорящий). Таким образом, имя Идрискали можно перевести как «вечный Идрис» или «пророк, говорящий истину», хотя в бытовой традиции такие имена часто давали как пожелание долголетия и мудрости.

Модель образования фамилии — суффикс -ев, который присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий согласный или гласный. В данном случае исходная форма Идрискали (арабское имя с ударением на последний слог) при русификации получила окончание -ев, что типично для фамилий тюркских и кавказских народов, которые вошли в состав Российской империи. Суффикс -ев здесь выполняет не столько патронимическую функцию, сколько грамматическую — адаптирует имя к русской системе склонения.

Географически фамилия Идрискалиев распространена преимущественно среди казахов, а также встречается у татар и народов Северного Кавказа. В Казахстане она локализована в западных и южных регионах, где традиция давать двусоставные арабские имена сохранялась дольше. Примечательно, что в казахской среде фамилии на -ев часто указывают на родоплеменную принадлежность, но Идрискалиев — это скорее фамилия-патроним, указывающая на предка по мужской линии, носившего это имя.

Социальный контекст фамилии типичен для второй половины XIX — начала XX века, когда у кочевых народов начали массово фиксировать фамилии по отцу. В отличие от русских крестьянских фамилий, которые часто возникали из прозвищ, Идрискалиев почти наверняка происходит от личного имени деда или отца, без дополнительного прозвищного слоя. Редкость фамилии объясняется тем, что имя Идрискали не было столь популярным, как простые Идрис или Кали — составные имена чаще давали в семьях с религиозным уклоном или как знак уважения к двум разным святым.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Идрискалиев стоит в одном ряду с Идрисовым и Калиевым, но сложная основа делает его более «говорящим» для этимолога: она прямо указывает на двухкомпонентную структуру имени, характерную для исламской ономастики, где каждое имя — это короткая молитва или характеристика.