Фамилия Иейник — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но при этом скрывает неочевидную историю. В ней нет ни типичного русского суффикса -ов, ни украинского -енко, ни польского -ский. Перед нами фамилия, построенная по балтийской или, точнее, западнославянской модели с суффиксом -ник.

Основа фамилии — имя или прозвище Ией. Скорее всего, это не полное имя, а производная форма от какого-либо крестильного имени. Среди возможных источников — Иоанн (Иван), Иеремия или даже Илья. В белорусском и польском языках имя Иван могло редуцироваться до форм вроде Ей, Есь, Еш. От такой краткой формы и образовали прозвище Ией — «тот, кого зовут Иваном». Суффикс -ник в данном случае указывает на носителя признака: Иейник — «человек по прозвищу Ией» или «сын Иея».

Другая, менее вероятная версия отталкивается от глагола «иять» (старославянское «имати» — брать, хватать). Тогда прозвище Ией мог получить хваткий, цепкий человек, а Иейник — его потомок. Однако эта гипотеза слабее, так как не подкреплена другими фамилиями с таким корнем.

Географически фамилия тяготеет к западным регионам — Беларуси, западной Украине, восточной Польше. В России она встречается точечно, чаще всего у потомков переселенцев из этих земель. В XIX веке носители фамилии Иейник не принадлежали к дворянству или купечеству — это были крестьяне или мещане, что типично для фамилий, образованных от уличных прозвищ.

С точки зрения словообразования интересно, что фамилия не изменилась под влиянием русского языка — не обросла окончанием -ов или -ин. Она сохранила исходную западнославянскую форму, что делает её своеобразным маркером этнического происхождения предков.