Фамилия Ихабатова — редкий случай, когда основа почти наверняка восходит к личному имени, но не к славянскому или календарному, а к тюркско-мусульманскому. Суффикс -ов/-ев указывает на русскую модель образования (буквально «чей?» — из рода Ихабата), а сама основа Ихабат — это адаптированная на русской почве форма арабского имени Ибадат (عبادات) или Ихабат. В арабском корень ‘-б-д’ связан с понятием «служение, поклонение Богу», поэтому имя Ибадат означает «поклонение», «служение Всевышнему». Вариант Ихабат мог возникнуть из-за особенностей произношения в тюркских языках (например, в татарском или башкирском), где начальный звук иногда озвончается или заменяется на «х».

Мужская форма фамилии — Ихабатов. Женское окончание -а, таким образом, не меняет смысла, а лишь указывает на носительницу. Географически фамилия тяготеет к регионам с традиционно мусульманским населением в составе России: Татарстан, Башкортостан, отчасти Оренбуржье и Челябинская область. Встречаемость крайне низкая — это не массовая фамилия, а скорее локальная, что типично для образований от личных имён, которые не вошли в широкий обиход.

Словообразовательная модель проста: арабское имя → тюркское бытование → русский патронимический суффикс. Никаких прозвищ, ремёсел или географических названий здесь нет. Предок первого Ихабатова, скорее всего, носил имя Ихабат (или Ибадат) и был мусульманином, возможно, из служилых татар или крестьян-тептярей. Фамилия закрепилась за его потомками уже после перехода в русскую административную систему — в XVIII–XIX веках, когда у нерусских народов начали массово записывать фамилии по отцу.

В словарях (например, у Унбегауна или Никонова) эта фамилия не упоминается — она слишком редка для включения в общие справочники. Но по аналогии с фамилиями Ибатуллин, Ибадов, Ибаев можно уверенно говорить о её арабском корне. Споров о происхождении практически нет: альтернативная версия (от тюркского слова со значением «дар» или «подарок») маловероятна, так как в тюркских языках нет близкого по звучанию корня с таким значением.