Фамилия Ихо — один из ярких примеров того, как прозвище или географическое название становится родовым именем. В её основе лежит карельское слово «iho», что означает «облик» или «кожа». Скорее всего, такое прозвище закрепилось за человеком с примечательной, запоминающейся внешностью — возможно, за его цветом лица или особенностями кожи.

Однако не менее вероятно, что фамилия произошла не от личного прозвища, а от названия местности. В Карелии встречаются гидронимы с тем же корнем: река Ихо-йоки и озеро Ихо-ярви, что буквально переводится как «кожаное озеро». Житель, переселившийся с берегов такого водоёма, мог получить прозвище Ихо, которое затем закрепилось за его потомками.

Самый надёжный исторический след фамилия оставила в налоговых записях XVII–XVIII веков. Там она фигурирует в деревнях Paivila, Sakastila, Pentsila, Aliskala и Sakkalila, которые входили в состав волостей Валкъярви и Муолаа Выборгской губернии (историческая Финляндия). Таким образом, предки большинства носителей этой фамилии, скорее всего, происходят именно с Карельского перешейка или из приграничных районов современной Финляндии.

Фамилия Ихо — редкая и не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), что прямо указывает на её финно-угорское происхождение. Она застыла в своей исходной форме, без изменений, что характерно для прозвищ, которые стали фамилиями у народов, долгое время не входивших в централизованную систему русского крепостного учёта.