Фамилия Ихтернахерман — редчайший случай в русском ономастиконе. Она не имеет славянских корней и вообще не вписывается в привычные модели образования русских фамилий. С высокой долей вероятности, перед нами не исконно русская, а заимствованная фамилия, причём искусственно сконструированная или сильно искажённая при записи.

Разбор фамилии стоит начать с её состава. Она явно немецкая или еврейско-немецкая (ашкеназская) по происхождению. Основа «Ихтер» может восходить к немецкому слову Ichter — так в некоторых диалектах называли ихтиозавра или вообще крупную ископаемую ящерицу. Вторая часть «нахер» — это наречие naher («ближе»), а «ман» — Mann («человек»). Буквально: «человек, близкий к ихтеру» или «человек, который ближе к ящеру». Звучит фантастично, но именно в такой конструкции могло родиться прозвище.

Более правдоподобная версия: фамилия — результат канцелярской ошибки или намеренного переосмысления. В немецком языке есть фамилия Ichtermann — от слова Icht («рыба»), то есть «рыбак» или «торговец рыбой». При переселении в Российскую империю (например, среди колонистов Поволжья или Причерноморья) её могли записать на слух как «Ихтернахерман», добавив лишний слог. Либо носитель сам «украсил» фамилию, желая звучать значительнее: «нахерман» можно прочитать как Nähermann — «близкий человек», «сосед».

Суффикс «-ман» (нем. -mann) указывает на профессию или характеристику человека. В русской среде такая фамилия не склонялась бы по падежам в мужском роде (Иван Ихтернахерман, у Ивана Ихтернахерман), а в женском могла бы оставаться неизменной (Мария Ихтернахерман). Географически носителей стоит искать среди потомков немецких колонистов или еврейских ремесленников, осевших в центральных и южных губерниях России в XVIII–XIX веках.

Сегодня фамилия Ихтернахерман — почти уникальный маркер. Если вы её носите, ваши предки, скорее всего, были переселенцами из немецкоязычных земель, а сама фамилия — результат сложного пути: от простого прозвища «рыбак» до громоздкого и редкого сочетания, которое вряд ли встретишь в справочниках по русским фамилиям.