Фамилия Имианитов — редкий случай, когда в основе лежит не русское слово, а, скорее всего, грузинское мужское имя или прозвище. Судя по окончанию на -ов, фамилия обрусела: её принесли в русскую среду выходцы из Грузии, которых нарекли по отцу Имианитовым, то есть «сыном Имианита». Но что стоит за этим корнем?

Самая вероятная версия отсылает к грузинскому слову «имиани» (იმიანი) — «тот, кто по ту сторону», «заречный», «живущий за рекой». В горной Грузии такие прозвища давали пришлым людям или тем, кто поселился на противоположном берегу. Если предка звали Имиани, это могло означать не имя, а указание на его происхождение: «Имиани» — человек с того берега. Со временем прозвище закрепилось как родовое, а при переходе в русскую среду добавился суффикс -ов, сделавший фамилию привычной для русского уха.

Менее распространённая, но возможная гипотеза — связь с грузинским именем Имиан, которое иногда выводят из арабского «иман» (вера). Однако в таком случае фамилия скорее звучала бы как Иманитов или Иманов. Форма Имианитов с ударным «и» после «м» надёжнее ложится на географическое прозвище.

Суффикс -итов в русских фамилиях встречается редко. Обычно он указывает на иноязычную основу, закончившуюся на -и, -иа или -ия. Сравните: фамилии типа Мамиашвили при русификации могли превращаться в Мамиатов, а Имиани — в Имианитов. Это не типично крестьянская модель окончания, что намекает: носители фамилии могли происходить из среды грузинского дворянства или духовенства, которые чаще контактировали с русской администрацией.

В современной России фамилия встречается единично, в основном на юге страны и в Москве. Географическая привязка к Грузии почти стёрлась, но корень остался: Имианитов — это «сын заречного», и в этом прозвище, возможно, скрыта история целого рода, перебравшегося через реку и осевшего на новом месте.