Фамилия Индустриев — случай, когда за необычным звучанием не стоит ни иностранного корня, ни искусственного происхождения. На первый взгляд она кажется связанной с промышленностью, с эпохой индустриализации. Но на самом деле перед нами типичная русская «профессиональная» фамилия, образованная от прозвища, которое давали человеку по его ремеслу или занятию.

В основе фамилии лежит слово «индустрия». Однако в XVIII–XIX веках оно имело не столько отвлечённое экономическое значение, сколько конкретное бытовое. Индустрией в некоторых говорах называли особый вид ремесла или промысла, а «индустрием» — мастера, который этим занимался. Чаще всего так именовали кустарей, работавших с металлом или деревом на заказ, своего рода «промышленников» в одиночку. Прозвище Индустрий давали умельцу, который не просто владел ремеслом, а мог наладить производство с нуля — от добычи материала до готового изделия.

По модели образования фамилия относится к патронимическому типу на -ев. Суффикс -ев присоединялся к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или -й. Прозвище Индустрий (с мягким знаком на конце) дало форму Индустриев — «сын Индустрия». В документах фамилия могла писаться через «и» или «ы»: Индустриев или Индустрыев, но закрепился первый вариант. Географически фамилия встречается в основном в центральных и южных областях России, особенно в местах, где было развито кустарное производство — в Тульской, Калужской, Рязанской губерниях.

Встречается и более прозаичная версия: в некоторых диалектах «индустрия» означало просто «занятие, дело, работа». Тогда Индустрием могли прозвать человека, который всегда был при деле, не сидел без работы, или же, наоборот, того, кто брался за любое ремесло, но ни одного не доводил до конца. Второе значение — ироничное прозвище для мастера на все руки, который делал всё понемногу.

Редкость фамилии объясняется тем, что прозвище Индустрий не было широко распространено. Оно оставалось локальным, бытовало в узком кругу мастеровых людей. После революции, когда слово «индустрия» стало идеологически значимым, некоторые носители могли сменить фамилию, опасаясь, что она звучит слишком по-кустарному и несовременно. Те, кто сохранил её, несут память о конкретном предке — не о заводе и не о станке, а о человеке, который умел работать руками и головой.