Фамилия Ионушас — яркий пример литовской модели образования фамилий. В её основе лежит каноническое мужское имя Иона (древнееврейское «голубь» или «терпеливый»), а суффикс -ас (лит. -as) указывает на мужской род и является типичным для литовских фамилий. Такой способ словообразования принципиально отличает Ионушас от русских фамилий на -ов/-ев или -ин: если бы фамилия формировалась по восточнославянской модели, она звучала бы как Ионов или Ионин.

Фамилия распространена в Литве и среди литовской диаспоры. В русскоязычной среде её часто склоняют по правилам русского языка (Ионушаса, Ионушасу), хотя в литовском оригинале она может сохранять неизменяемую форму. Географически фамилия тяготеет к северо-западным регионам Литвы, особенно к Жемайтии, где такие патронимические формы на -ас особенно характерны.

С точки зрения социальной истории, носители фамилии Ионушас, скорее всего, происходили из крестьянских или мещанских слоёв. В Литве фамилии на -ас закреплялись за простыми людьми в XVI–XVIII веках, когда шла массовая фиксация имён в метрических книгах. Родовое прозвание Ионушас означало «сын Ионы» или «потомок Ионы» — то есть предок мужского пола, носивший это библейское имя, дал начало целому роду.

Интересная деталь: имя Иона в Литве могло ассимилироваться с местными формами — Йонас (Jonas), что на слух почти неотличимо от русского Иона. Поэтому в некоторых записях XIX века можно встретить варианты Ионас, Йонушас или даже Ионушис. Все они — литовские «родственники» одной и той же фамилии, различающиеся лишь диалектным произношением и написанием в польских или русских документах.