Фамилия Ирощолокоф — настолько редкая и необычная по звучанию, что сразу вызывает вопросы. Попробуем разобраться, откуда она могла взяться и что означала.

Первое, что бросается в глаза, — это непривычное для русских фамилий сочетание «щолок». Скорее всего, перед нами искажённое написание фамилии, которая в исходном виде звучала иначе. Наиболее вероятная версия: фамилия Ирощолокоф — это поздняя, возможно, канцелярская или диалектная запись фамилии Ерошелов или Ярошелов. В основе таких фамилий лежит имя Ерофей (в народной форме Ероха, Ероша, Ярош). Суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Ероши». То есть предок носителя фамилии был сыном человека по имени Ерофей (Ероша). Фонетическая трансформация «Ероша» → «Ироща» → «Ирощолокоф» могла произойти под влиянием местного говора, где «е» переходило в «и», а «ш» — в «щ», плюс добавилось неожиданное «локоф» вместо «лов».

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — искусственное происхождение. В XIX веке священники при поступлении в семинарию часто меняли «неблагозвучные» фамилии на более книжные. Фамилия могла быть составлена из греческих корней (например, «иро» — герой, и «щолок» — искажённое от «щока» или «щёлочь»), но такое объяснение выглядит натянутым и не имеет под собой серьёзных ономастических подтверждений.

Третья, самая экзотическая гипотеза — фамилия восходит к прозвищу, связанному с ремеслом. «Щолок» в некоторых южнорусских говорах могло означать «щелок» — зольный раствор для стирки или обработки кожи. Тогда «Ирощолок» — это человек, который варил щёлок (зольник, мыловар). Но приставка «Иро-» в таком прозвище необъяснима, поэтому эта версия слабее остальных.

Поскольку фамилия не встречается в массовых справочниках и базах данных (например, в списках Б. Унбегауна или В. Никонова), её носители, скорее всего, происходят из одной небольшой местности, где произошла уникальная запись фамилии. Искать корни стоит в регионах, где говор «окающий» (север и северо-восток России) и где «о» в безударном положении произносится чётко, что и дало конечное «-оф» вместо «-ов». Сословно фамилия, если верна версия с Ерошей, указывает на крестьянское или мещанское происхождение.