Фамилия Ишлокуоев — редкий пример северокавказской, скорее всего балкарской или карачаевской, фамилии, адаптированной русским суффиксом -ев. В тюркских языках этот регион, а именно балкарском и карачаевском, фамилии часто образуются от имени или прозвища отца, а при записи в российских документах к основе добавляли типичные русские окончания. Здесь мы видим корень Ишлок (или Ишлокъу) и суффикс принадлежности -ев, что значит «сын Ишлока» или «из рода Ишлоковых».

Самая вероятная основа — тюркское слово «иш» (работа, дело) и «лок» (указание на место или свойство, встречается в диалектах). В сочетании «ишлок» могло означать «работящий», «деловой человек» или даже «занятый делом». Менее вероятна, но возможна связь с арабским именем Ишлок (редкая форма, не путать с Ишрак — «сияние»), но для Балкарии и Карачая это нетипично: местные фамилии редко берут прямо арабские корни, чаще — от тюркских прозвищ.

Географически фамилия тяготеет к Кабардино-Балкарии или Карачаево-Черкесии. В дореволюционных метрических книгах и советских списках она встречается единично, что говорит о малочисленности рода. Носители, скорее всего, были горцами, занимавшимися скотоводством или земледелием, а фамилия закрепилась за одной семьёй или аулом. В русских переписях XIX века такие фамилии часто записывали с искажениями — например, как Ишлокоев или Ишлоков, поэтому современное написание может быть результатом описки.

Примечательная деталь: суффикс -оев, а не -ов, указывает на то, что основа заканчивалась на гласный или мягкий согласный в тюркском произношении. В балкарском языке фамилии на -лары (родовые) при русификации давали -ев, а не -ов, что подтверждает: Ишлокуоев — не случайная опечатка, а закономерная адаптация. Если бы корень был Ишлок, мы бы получили Ишлоков, но здесь — Ишлоку, что намекает на усечённую форму личного имени Ишлокъу (где «къу» — указание на сына или принадлежность).